2003年清明节，还未满60岁的邓小岚和亲友到河北省阜平县马兰村，为革命烈士扫墓，
这深深地刺痛了邓小岚，她时隔数年后回忆说，“心里觉得特别凄凉，说不出的难受。”
邓小岚是老新闻人、老革命家——晋察冀日报社长邓拓的长女。当年，《晋察冀日报》是一边打游击战，一边办报的。为了每日出报，他们必须轻车简从，尽量减少携带的物品，创造了“八头骡子办报”、“三千字内著文”的传奇。马兰村是晋察冀日报驻扎时间最长的村庄。邓小岚就是在这里出生的。出生后，很长时间由老乡抚养，并认了干爹干妈。
那时，邓拓专门刻了三枚印章，寄托对马兰村的深厚感情，其中一枚为“马兰后人”，送给邓小岚。另一枚为“马南邨人”，用的是“马兰村”的谐音，由邓拓本人使用。邓拓还以“马南邨”为笔名，在《北京晚报》开了《燕山夜话》专栏。
邓小岚说：受父母的影响，自己和弟弟妹妹们都热爱音乐。小时候，妈妈会拿回一些歌片，她就跟着收音机学，也学唱妈妈唱的歌。后来，她考入清华大学化工系，一直没有放下音乐，在学校音乐团拉了6年小提琴。
阜平这些不会唱歌的孩子，让邓小岚无法入睡。回到北京，她做出决定，“我要回到村里，为缺失了歌声的孩子们带去音乐，让他们和音乐成为终身的朋友。”
2004年退休后，邓小岚带动兄弟姐妹捐款4万多元，把马兰村小学4间破旧的教室翻盖成7间校舍。她又通过向亲朋好友募集，或自己掏钱购买，配齐了教学乐器，自己当起了村里第一个全能的音乐老师，教钢琴、小提琴、手风琴、吉他……
“如果有一天你来到美丽的马兰，别忘记带着一束鲜艳的花环，这里埋藏着抗敌的英雄，这里的人们和你们一样坚强善良……”每逢清明和重大节日，邓小岚就组织孩子们到烈士墓前演唱经典歌曲。
2006年，邓小岚带着孩子们成立马兰小乐队。2008年国庆节，邓小岚带着马兰小乐队第一次走出大山，在北京中山公园举办“马兰乐队小型音乐会”。2011年6月，孩子们登上了《红歌嘹亮唱响中国》演唱会大舞台，与歌唱家同台献唱，共庆建党90周年。在2012年北京卫视春节联欢会上，马兰小乐队的队员们与将军后代合唱团合演《我们的田野》。
2013年8月，邓小岚发起了“马兰儿童音乐节”，举办地就在马兰村。村里的孩子们与来自各地的艺术团体一起，登台表演，歌唱美好的新生活。
2015年，在学校旁的山坡上，邓小岚亲自设计、自筹资金打造了一座三层音乐城堡，孩子们在浪漫的城堡里，享受美妙的音乐。邓小岚说，“城里孩子有迪士尼乐园，有公主城堡，马兰的孩子也可以有。”
邓小岚帮助马兰村的事迹和马兰村孩子的音乐故事，深深打动了北京冬奥会组委会，他们决定让乐队的孩子们在北京冬奥会开幕式、闭幕式用希腊语演唱《奥林匹克颂》。从接受任务到开幕式，只有短短的3个月时间，邓小岚与孩子们一起学声部、学希腊语，每天进行5个多小时的高强度合唱训练，包括春节都没有休息一天。
2022年2月，包括马兰孩子在内的44名阜平娃，登上北京冬奥会开闭幕式舞台。孩子们头戴小红帽，脚蹬虎头靴，神清气爽，落落大方。他们用希腊语演唱了奥林匹克会歌，一曲终了，全场动容，世界惊艳。
张艺谋说：“孩子们的演唱很纯粹、很干净，带着泥土的芬芳。我觉得这是天籁之音，它真的是传递了我们今天新时代的新面貌——中国人民下一代的精神风采!”
【邓小岚，1943年12月24日，生于河北省保定市阜平县易家庄村。1970年毕业于清华大学工程化学系，随后在山东省泰安制药厂工作24年；1995年回到北京，在北京市公安局科技处工作，1999年退休。2022年3月21日逝世。】